“Todo trabajo debe ser planificado”,  por tanto la función de planificación es clave para la ejecución segura y eficiente del trabajo, para retornar el equipo a servicio en forma oportuna y para reducir los costos generales de Mantenimiento. Generalmente, planificación y programación se confunden y en la mayoría de los casos la programación es interpretada como planificación.

Planificación  es la actividad para determinar cómo debe llevarse a cabo una tarea de Mantenimiento (Ejemplo: métodos de trabajo, instrucciones de aislamiento, tipo de conocimientos técnicos requeridos, herramientas y repuestos, etc.).

Programación  es la actividad que determina cuándo debe realizarse una tarea de Mantenimiento, revisando el trabajo pendiente (volumen de trabajo acumulado o 'backlog'), determinando la carga de trabajo para los períodos por venir, basándose en las prioridades, y desarrollando un programa de trabajo.

El Mantenimiento Integral de las Plantas Industriales debe gestionarse de acuerdo a estándares internacionales que avalen las actividades diarias para una certificación tipo ISO9000, World Class, entre otros.

Un Sistema de Administración del Mantenimiento,  es el conjunto de funciones, técnicas, métodos y herramientas, que combinadas con el recurso humano adecuado, nos permiten lograr una ejecución efectiva del mantenimiento. El objetivo final de un Sistema de Administración de Mantenimiento es el de hacer un uso óptimo del Recurso Humano, del Presupuesto asignado para conservar el equipo e instalaciones y del Tiempo para llevar a cabo una reparación o servicio.